Zur Geschichte des Archivs
Unser Archiv
Zur Geschichte des Archivs (von Paul G. Becker, Gütersloh)
Es ist der Deutschen Exlibris-Gesellschaft e. V. über Jahrzehnte hinweg nicht anders ergangen als so vielen anderen ähnlich orientierten kulturellen Vereinigungen, dass man zwar mit viel Enthusiasmus seinen Zielsetzungen nachging, eine Dokumentation der Geschehnisse, die Aufschluss geben über die engagierten Personen und die Umstände, die auf die Entwicklung der Gesellschaft von Einfluss gewesen sind, jedoch versäumte. Aber selbst dort, wo man sich der Bedeutung bewusst war, haben die Wirren der Zeit, Kriege und ihre Nachwirkungen oder auch nur Veränderungen in der Vereinsführung, so manchen Grundstock immer wieder aufgelöst.
In einem Abriss der Vereinsgeschichte zum vierzigjährigen Bestehen des Exlibris-Vereins 1931 klagt denn auch Walter von Zur Westen: „Freilich kann das Ergebnis nicht völlig befriedigend ausfallen; fehlt uns doch nicht nur eine Vereinschronik, sondern auch jeder Ansatz eines Vereinsarchivs“. Heute sieht es bei der DEG zum Glück anders aus, denn ohne das, was in der letzten Jahrzehnten als Archiv zusammengetragen und zusammengehalten wurde, hätten z. B. die umfangreichen Veröffentlichungen von Henry Tauber über unsere Gesellschaft in dieser Form nicht entstehen können. Das sollte auch Zweifler am Sinn einer solchen Einrichtung überzeugt haben.
Dass die DEG inzwischen einen bedeutenden Bestand an Literatur, Archivalien und graphischen Blättern zum Thema Exlibris und zur Vereinsgeschichte besitzt, ist in erster Linie Hans F. Kruse (1913-1989) zu verdanken. Hans F. Kruse, von dem damaligen Vorsitzenden Gerhard Kreyenberg als DEG-Mitglied geworben, von ihm angeregt und unterstützt, stellte sich ganz in den Dienst der Gesellschaft. Dem Archiv galt sein bevorzugtes Interesse. Die Grundlage dazu wurde durch eine größere Spende an Literatur von Kreyenberg gelegt, der auch den weiteren Aufbau über Jahre durch laufende Zuwendungen förderte, darunter eine einzigartige Sammlung an Vereinsgraphik ab 1891. Kruse betreute das Archiv von diesen Anfängen (1965) an bis 1986. Von 1974 bis 1983 wirkte er außerdem als Sekretär der DEG.
Das angestrebte Ziel, das Archiv aus seinem vereinsinternen Status heraus zu einer öffentlichen und allgemein nutzbaren Sondersammlung zu führen, konnte 1984 erreicht werden als in Gütersloh, dem Wohnsitz des damaligen 1. Vorsitzenden Paul G. Becker, eine neue, großzügige Stadtbibliothek entstand. Das Interesse der angesprochenen Bibliotheksdirektorin Ute Klaassen führte zu einem Vertrag, wonach die Stadtbibliothek Gütersloh das DEG-Archiv als Depot (Dauerleihgabe) übernahm und dafür den Bestand in ihrem EDV-Katalog erfasste und damit öffentlich nachweisbar und zugänglich machte. 1987 konnte ein erster, fast 100-seitiger Bestandskatalog mit rund 1000 Archivtiteln als Computerausdruck vorgelegt und allen Interessenten angeboten werden.
In den Folgejahren entwickelte sich auf dieser Basis eine weitere erfreuliche Zusammenarbeit zwischen der DEG und der Stadtbibliothek, die ihre Räume auch für einige Jahrestagungen (1984, 1991 und 1995) zur Verfügung stellte. Von 1984 bis 1998 wurden in einer „Exlibris-Galerie“; 80 kleinere und dazu jährlich wenigstens eine große Exlibrisausstellung gezeigt. Mit dem Ausscheiden (Pensionierung) von Frau Klaassen, einer neuen Leitung und neuer konzeptioneller Ausrichtung der Bibliothek änderte sich die Situation leider schnell. Es musste eine neue Lösung gefunden werden.
